ניצול כוח רוח

רוח היא מקור אנרגיה חדש עם פוטנציאל רב.בתחילת המאה השמונה עשרה, רוח עזה שטפה את בריטניה וצרפת הרסה 400 טחנות רוח, 800 בתים, 100 כנסיות ויותר מ-400 ספינות מפרש.אלפי בני אדם נפצעו ו-250,000 עצים גדולים נעקרו.בכל הנוגע למשיכת עצים, הרוח יכולה לפלוט 10 מיליון כוחות סוס (כלומר 7.5 מיליון קילוואט; כוח סוס אחד שווה ל-0.75 קילוואט) תוך כמה שניות!מישהו העריך שמשאבי הרוח הזמינים לייצור חשמל על פני כדור הארץ הם בערך. ישנם 10 מיליארד קילוואט, כמעט פי 10 מהייצור ההידרואלקטרי בעולם.האנרגיה המתקבלת משריפת פחם מדי שנה בעולם היא רק שליש מהאנרגיה שמספקת כוח הרוח בשנה.לכן, הן במדינות המקומיות והן במדינות זרות מייחסות חשיבות רבה לשימוש בכוח הרוח לייצור חשמל ופיתוח מקורות אנרגיה חדשים.

הניסיונות להשתמש בייצור כוח רוח החלו כבר בתחילת המאה העשרים.בשנות ה-30, דנמרק, שוודיה, ברית המועצות וארצות הברית פיתחו בהצלחה כמה התקני ייצור כוח רוח קטנים תוך שימוש בטכנולוגיית רוטור מתעשיית התעופה.סוג זה של טורבינת רוח קטנה נמצא בשימוש נרחב באיים סוערים ובכפרים מרוחקים.עלות החשמל שהוא משיג נמוכה בהרבה מזו של מנוע בעירה פנימית קטן.עם זאת, ייצור החשמל באותה תקופה היה נמוך, לרוב מתחת ל-5 קילוואט.

מובן שטורבינות רוח של 15, 40, 45, 100 ו-225 קילוואט הופקו בחו"ל.בינואר 1978 בנתה ארצות הברית טורבינת רוח בהספק של 200 קילוואט בקלייטון, ניו מקסיקו, בקוטר להב של 38 מטרים וייצרה מספיק חשמל ל-60 משקי בית.בתחילת קיץ 1978, לתחנת כוח הרוח שהופעלה בחוף המערבי של יוטלנד, דנמרק, יש כושר ייצור חשמל של 2,000 קילוואט.גובה טחנת הרוח 57 מטרים.75% מייצור החשמל נשלח לרשת, והשאר משמש בית ספר סמוך..

במחצית הראשונה של 1979, ארצות הברית בנתה את טחנת הרוח הגדולה בעולם לייצור חשמל בהרי הבלו רידג' שבצפון קרולינה.טחנת רוח זו היא בגובה עשר קומות וללהבי הפלדה שלה קוטר של 60 מטר;הלהבים מותקנים על בניין בצורת מגדל, כך שטחנת הרוח יכולה להסתובב בחופשיות ולקבל חשמל מכל כיוון;כאשר מהירות הרוח היא מעל 38 קילומטרים לשעה, כושר ייצור החשמל הוא גם עד 2000 קילוואט.מכיוון שמהירות הרוח הממוצעת באזור הררי זה היא רק 29 קילומטרים לשעה, כל טחנות הרוח אינן יכולות לזוז.ההערכה היא שגם אם היא פועלת רק חצי מהשנה, היא יכולה לספק 1% עד 2% מצרכי החשמל של שבעה מחוזות בצפון קרולינה.