ניצול כוח רוח

רוח היא מקור אנרגיה חדש ומבטיח, שראשיתה במאה ה-18

סערה עזה שטפה את אנגליה וצרפת, והרסה 400 טחנות רוח, 800 בתים, 100 כנסיות ויותר מ-400 סירות מפרש.אלפי בני אדם נפצעו ו-250,000 עצים גדולים נעקרו.באשר לעניין עקירת עצים בלבד, הרוח פלטה הספק של 10 מיליון כוחות סוס (כלומר 7.5 מיליון קילוואט; כוח סוס אחד שווה 0.75 קילוואט) תוך שניות בודדות!יש אנשים שהעריכו כי משאבי הרוח הזמינים לייצור חשמל על פני כדור הארץ הם כ-10 מיליארד קילוואט, כמעט פי 10 מהייצור החשמלי ההידרואלקטרי בעולם הנוכחי.כיום, האנרגיה המתקבלת משריפת פחם ברחבי העולם מדי שנה היא רק שליש מהאנרגיה שמספקת כוח הרוח בתוך שנה.לכן, הן בארץ והן בעולם מייחסים חשיבות רבה לניצול כוח הרוח לייצור חשמל ופיתוח מקורות אנרגיה חדשים.

הניסיון להשתמש בייצור כוח רוח החל כבר בתחילת המאה ה-20.בשנות ה-30, דנמרק, שוודיה, ברית המועצות וארצות הברית יישמו טכנולוגיית רוטור מתעשיית התעופה כדי לפתח בהצלחה כמה תחנות כוח רוח קטנות.סוג זה של טורבינת רוח קטנה נמצא בשימוש נרחב באיים סוערים ובכפרים מרוחקים, ועלות החשמל שלה נמוכה בהרבה מעלות החשמל לפי מקור של מנועי בעירה פנימית קטנים.עם זאת, ייצור החשמל באותה תקופה היה נמוך יחסית, לרוב מתחת ל-5 קילוואט.

ייצרנו 15, 40, 45100225 קילוואט של טורבינות רוח.בינואר 1978 בנתה ארצות הברית טורבינת רוח של 200 קילוואט בקלייטון, ניו מקסיקו, בקוטר להב של 38 מטר ומספיק כוח להפקת חשמל ל-60 בתי אב.בתחילת הקיץ של 1978, מכשיר ייצור כוח הרוח שהופעל בחוף המערבי של יוטלנד, דנמרק, ייצר 2000 קילוואט חשמל.טחנת הרוח הייתה בגובה 57 מטרים.75% מהחשמל שהופק נשלח לרשת החשמל, והיתר סופק לבית ספר סמוך.

במחצית הראשונה של 1979 בנתה ארצות הברית את טחנת הרוח הגדולה בעולם לייצור חשמל בהרי הבלו רידג' בצפון קרוליינה.טחנת הרוח הזו היא בגובה עשר קומות, וקוטר להבי הפלדה שלה הוא 60 מטרים;הלהבים מותקנים על בניין בצורת מגדל, כך שטחנת הרוח יכולה להסתובב בחופשיות ולקבל חשמל מכל כיוון;כאשר מהירות הרוח היא מעל 38 קילומטרים לשעה, כושר ייצור החשמל יכול להגיע גם ל-2000 קילוואט.בשל מהירות הרוח הממוצעת של רק 29 קילומטרים לשעה באזור הררי זה, טחנת הרוח אינה יכולה לנוע במלואה.ההערכה היא שגם אם היא פועלת רק חצי מהשנה, היא יכולה לספק 1% עד 2% מצרכי החשמל של שבעה מחוזות בצפון קרולינה